В первый том «Одесской антологии», временные рамки которой охватывают XIX — начало ХХ века, вошли произведения самых разных авторов: русских, украинцев, евреев, французов, англичан, американцев, которые были профессиональными литераторами или общественными деятелями, путешественниками или военными. Но всех их объединяет одно — они писали об Одессе, об этом особенном городе, о котором Пушкин еще в 1825 г. написал: «Там все Европой дышит, веет...».

Читатель найдет в нашем издании много интересного о старой Одессе, ей посвящены «Город Одесса и одесское общество. Воспоминания старожила» И. Чижевича, рассказы А. Дерибаса (внука родного брата основателя города И. Дерибаса), «На юге в сороковых годах» краеведа Б. Маркевича, «Дешевый город» Я. Полонского, «Славны бубны за горами» И. Долгорукого и др.

Увидеть Одессу глазами иностранца помогут «Путешествие в Россию в 1852 г.» Л. Олифанта, «Одесса и ее обитатели» Б. Баркера, «Воспоминания графа Леона де Рошешуара о жизни в Одессе».

Ну и, конечно, трудно представить себе одесскую антологию без еврейской литературы и таких имен, как Шолом-Алейхем, Владимир (Зеев) Жаботинский, Семен Юшкевич, Менделе Мойхер-Сфорим, Осип Рабинович. Эти писатели придали одесской литературе особый колорит и красочность и сделали ее действительно узнаваемой.

Книга иллюстрирована видами старой Одессы.